2017.08.18
戒名（法名、法号）は「死後の名前」ではありません
目次
戒名って何？ どんな意味があるの？
戒名は、仏教で受戒した（仏弟子となった）証として出家者に与えられる名称で、本来は、僧侶が得度するときに師僧から授かります。日蓮宗では「法号」、戒律を不要とする真宗系では「法名」と言います（ここでは「戒名」で統一します）。「生前戒名」または「逆修戒名」と言って、在家信者が生前に頂くこともありますが、日本では死後に頂く「順修戒名」が一般的です。これは中世末期に誕生した「没後作僧」と呼ばれる葬儀形式で、僧侶としてあの世に行くことで極楽往生できるという願いから、死後に戒名を与える文化が定着したためと言われています。
なお戒名の「戒」は、仏教の6つの修業「六波羅蜜」（布施・持戒・忍辱・正精進・禅定・智慧）の一つで、在家信者が守るべき五戒として、①不殺生戒、②不偸盗戒、③不邪淫戒、④不妄語戒、⑤不飲酒戒が定められています。修業が高まるにつれ、これが十戒、二百五十戒、五百戒となっていきます。
戒名に決まりはあるの？
基本的に戒名は二字で表現されます（俗名の一字を入れることが多い）。これは身分や精進、報恩に関係なく、仏の世界が平等であることを表しています。一例として「○○院□□△△居士」（男性）、「○○院□□△△大姉」（女性）を挙げると、○○が院号、□□が道号、△△が戒名、居士や大姉は位号（性称、尊称）という呼び方をします。各宗派によって異なりますが、浄土宗では戒名の前に誉号や阿号、空号、真宗系では釈号（男性が釈、女性は釈尼）が付き、日蓮宗では戒名の後ろに日号（妙・法・蓮・華・日）が付きます。
戒名の相場ってどれくらい？
宗派や寺格、地域、お寺及び社会への貢献度などにより戒名料は異なりますが、一番安くて5～10万円、一般的な居士・大姉で15～30万円、院号が付くと50万円が目安とされます。美空ひばりで1000万円以上、石原裕次郎は500万円だったそうです（保坂俊司『戒名と日本人』より）。
戒名は、お葬式で引導を渡す際に必要なほか、位牌やお墓（墓誌）、お寺の過去帳に記されます。最近は「戒名不要」との考えもありますが、あの世に行ってから「もらっておけばよかった」と後悔しないようにしたいものです。